فیلیپ مارلو، كارآگاه خصوصى، مأمور میشود تا درباره‏ ى حق السكوت بگیرى كه عكس‏هاى نامناسبى از دختر یك ژنرال بازنشسته و ثروتمند در اختیار دارد، تحقیق كند...

 آوریل سال ۱۸۶۱، عمارت عظیم تارا در آتلانتا. « اسکارت اوهارا » ( لى ) در مى‏یابد که مرد رؤیایى‏اش، « اشلى ویلکس » ( هوارد ) به او علاقه‏ اى ندارد و در صدد است با « ملانى همیلتن » ( د هاویلند ) ازدواج کند. اما از طرف دیگر « رت باتلر » ( گیبل ) عضو بدنام یک خانواده‏ ى ثروتمند ساکن چارلستن دل‏باخته‏ ى « اسکارلت » سرزنده مى‏‌شود و در او ویژگى‏‌هایى شبیه به خود پیدا مى‏‌کند.

سه کله‌پوک مأموران دولتی هستند که وظیفه محافظت از پروفسور اسنید را بر عهده دارند؛ کسی که یک سوخت فوق‌العاده برای راکت اختراع کرده است. لری توسط جاسوسان خارجی با پروفسور اشتباه گرفته می‌شود و آن‌ها هر سه نفر را می‌دزدند و به کشور آنمیا می‌برند. در آنجا به آن‌ها دستور داده می‌شود که سوخت راکت را تولید کنند وگرنه اعدام خواهند شد. پسرها معجونی درست می‌کنند تا آن را به جای سوخت واقعی جا بزنند، اما با دزدیده شدن پروفسور واقعی و دخترش، دستشان رو می‌شود. در نهایت سه کله‌پوک به آن‌ها کمک می‌کنند تا فرار کنند و از فرمول مخفی برای سوخت‌رسانی به یک جیپ استفاده می‌کنند.

«جورج بیلی» که در روز کریسمس قصد خودکشی دارد، توسط یک فرشته نجات داده میشود و آن فرشته به او نشان می‌دهد كه زندگی اطرافیانش بدون وجود بیلی چقدر بی رمق و یكنواخت می‌شده است. این طوری است كه در همان روز و شب كریسمس، جورج كه بواسطه مشكلات مالی حاصل از ورشكستگی به فكر خودكشی افتاده است،‌ باردیگر به انسان‌ها دل می‌بندد و به زندگی بر می‌گردد...

چارلز فاستر کین( ولز ) ،سلطان مطبوعات و میلیاردر معروف درقصرش به تنهایى در حالى که زیر لب کلمه‏ ى « غنچه رز » را زمزمه می‏کند ،می‏میرد. او با مرگش مورد توجه رسانه هاى گروهى و به‏ خصوص خبرنگار کنجکاوى قرار می‏گیرد که مایل است رمز « غنچه رز » را کشف کند...